Het reinigt de huid
Als je écht veel zweet (en dat doe je in een sauna), worden de dode huidcellen verwijderd en worden
bacteriën uit de epidermale laag en zweetklieren weggespoeld. Volgens Dr. Ben H. Douglas een
professor aan het Medical Center van de Universiteit van Mississippi kan zweten zorgen voor een
krachtige huid, net zoals sporten kan zorgen voor krachtige spieren. Douglas stelt dat zweet bijdraagt
aan het behoud van collageen structuren en de kans op hangende huid en de verschijning van fijne
lijntjes vermindert.
Goed voor het hart
Saunagebruik kan zorgen voor verbeterde hartprestaties. In reactie op de stijgende kerntemperatuur
verwijden de bloedvaten dichtbij de huid, en neemt het hartritme toe. Het kan oplopen van 60 à 70
hartslagen per minuut, tot 110 à 120 slagen per minuut. Daarnaast kan saunagebruik gunstig zijn
voor mensen met risicofactoren voor hartziekten. Onderzoek gepubliceerd in de Journal of the
American College of Cardiology www.sciencedirect.com toont aan dat regelmatig saunagebruik
voordelig kan zijn voor mensen met een hoog cholesterol, hoge bloeddruk en diabetes.
Het zuivert je lichaam
Het grootste voordeel van een droge sauna is dat er zeer weinig vochtigheid is (en hoge temperaturen
kunnenworden bereikt), waardoor je stofwisseling snel op gang komt en gifstoffen naar buiten worden
geduwd. Gifstoffen die worden opgeslagen in onderhuids vet (zoals melkzuur) komen vrij wanneer je
zweet, en gifstoffendie dieper zijn opgeslagen komen omhoog naar de bovenste vetlaag. Bij regelmatig
saunagebruik kunnen dus ook deze stoffen vrijkomen.
Hormonale veranderingen
De sauna heeft ook een invloed op onze hormoonhuishouding. Vooral is er sprake van een verhoogde
aanmaak van noradrenaline, prolactine,groeihormoon en ß-endorphine (tien tot honderd maal sterker
dan morfine en heeft een langdurige pijn onderdrukkende werking). De aanmaak van cortisol,
adrenaline en testosteron blijft nagenoeg ongewijzigd. Eén en ander leidt dus tot een verminderd
pijngevoel, een verhoogde alertheid en een lichte euforie.
Goed voor je immuunsysteem
Niet te vergeten kan een saunabezoek je immuunsysteem een boost geven. In een studie gepubliceerd
in de Journal of Human Kinetics www.ncbi.nlm.nih.gov werd onderzocht wat het effect is van
saunagebruik op het immuunsysteem, in het bijzonder het profiel van witte bloedcellen en het cortisol
level (een stresshormoon). Na het saunabezoek werd bij deelnemers een verhoogd aantal witte bloedcellen
(lymfocyten, neutrofielen en basofielen) gerapporteerd in het profiel van de witte bloedcellen. Hieruit
blijkt dat saunagebruik het immuunsysteem stimuleert.